CARLES REXACH

Para seguir con el apartado de leyendas, de hombres de un club, de geniales futbolistas que marcaron una época en sus equipos hoy he elegido a “Charly” Rexach.

“El noi de Pedralbes”, como se le llamaba cariñosamente en Cataluña,  es una de las figuras más importantes en la historia del club azulgrana. Él ha sido el primer gran canterano culé, ya que comenzó en las categorias inferiores del Barça con 12 años, y con 17 años debutó con el primer equipo aunque no se asentó en la primera plantilla hasta los 19. Se quedó con la banda derecha del Camp Nou y gracias a su clase y habilidad se ganó a la afición culé en poco tiempo. Sus mejores cualidades eran su velocidad, sus centros milimétricos, y su facilidad para convertir libres directos y penaltis. Pero pese a sus múltiples habilidades no siempre fue del todo bien visto por la afición debido a su falta de sacrificio en algunas ocasiones, respecto a ello Rexach declaró una vez retirado la famosa frase “correr es de cobardes”.

 Un jugador único y atrevido en el terreno, sus detalles  de calidad, sus pases de tacón y sus remates cruzados están en la memoria de todos los aficionados blaugranas. Era un caso diferente  en la plantilla ya que era un chaval joven de la cantera y catalán, y por eso era más apreciado por el Camp Nou. Sin duda el mejor 7 de la historia culé, fue siempre un hombre muy educado fuera del campo y respetuoso dentro de él.

Después de 14 temporadas en el primer equipo, cerca de 400 partidos y 83 goles con el Barça, puso punto y final a su carrera en 1981. Pese a su larga estancia en el club, Rexach, tan sólo consiguió ganar un título de Liga en la temporada 1973-74. Una de las ligas más recordadas por la afición ya que el club llevaba 15 temporadas sin levantar el campeonato liguero, y por el recordado 0-5 en el Bernabéu en uno de los mejores encuentros de Rexach cómo culé. En esa temporada el equipo contaba con futbolistas de la talla de Asensi, Sotil, Migueli y, por supuesto, Johann Cruyff con el que entabló una amistad que les llevó a entrenar juntos y que aún hoy perdura.

Pero “Charly” también logró otros grandes títulos como 4 Copas del Generalísimo, una Copa de Ferias en el 1965 y la recordada Recopa del 1979, fue el primer título europeo del Barça.

Rexach consiguió varias distinciones individuales entre las que destaca el Pichichi de la temporada 1970-71 con 17 tantos. 

                                                                                                                                                    

Con la selección española disputó 15 encuentros durante un periodo de nueve años en los que anotó dos tantos. Fue integrante de España en el Mundial de Argentina 1978, en el que la selección quedó eliminada en la fase de grupos.

FRANK LAMPARD

Comenzaré este nuevo apartado sobre futbolistas que se han convertido en leyendas del fútbol, jugadores que no olvidaremos jamás, el primero será Frank Lampard.

Todo aquel que entiende, ve y siente el fútbol sabe que Frank Lampard es mucho más que un gran futbolista,  ha sido el mejor jugador de la historia del  Chelsea FC, pero sobretodo ha sido una verdadera leyenda. Han pasado enormes futbolistas por Stamford Bridge pero nunca ninguno llegará al nivel del hijo prodigio ‘blue’. El fue el primer fichaje de renombre que hizo el Chelsea justo antes de la llegada de Roman Abramovich al club. Ídolo de la afición y descomunal centrocampista, desde su llegada el equipo se ha convertido primero en equipo puntero en Inglaterra y después uno de los mejores de Europa. Se puede decir que él ha hecho grande al club londinense, ya que es además de el mejor jugador de la historia del club, el máximo anotador y el centrocampista más goleador de la Premier League con un total de 211 tantos anotados.  Ha demostrado su fieldad al Chelsea desde su llegada en 2001 hasta su salida en 2014, trece años de algrias, éxitos, tofeos y títulos para el club. Lampard ha sido junto a hombres como Didier Drogba, John Terry, Petr Cech o Ashley Cole, los que han hecho del equipo un claro aspirante a todos los títulos Internacionales y nacionales. Junto a ellos ha conseguido tres Premier Leagues, dos Football League Cups, dos Comunity Shields, cuatro FA Cups, una Europa League y el titulo más importante de su carrera: la Champions League.   Una larga lista de títulos en los que Frank ha sido pieza clave gracias a su competitividad, posicionamiento táctico, goles, asistencias... Y es que este hombre ha jugado en todas las posiciones del centro del campo, tanto de mediapunta o interior al comienzo de su etapa en Londres como de pivote en sus últimas dos temporadas. Frank Lampard es para muchos uno de tantos jugadores que acabaran sus carreras sin ningun Balón de Oro a diferencia de otros que, quizás, no lo merecían tanto. Pero eso a él nunca le ha afectado si algo destaca en él es la personalidad que tiene dentro del terreno. Desde sus inicios en el West Ham, el equipo donde jugó su padre, se veía en el algo diferente, una especial habilidad para llegar desde segunda línea y un control total del juego. Ídolo inglés y héroe “blue”, un caballero del cèsped que ha marcado una época en Inglaterra con sus pases imposibles y sus disparos impecables. Parecía ironia del destino que el pasado fin de semana vieramos a Frankie Lampard vestido con otra camiseta que no fuera la de su equipo del corazón, pero así fue. Salió poco más de un quarto de hora y a los cinco minutos marcó el primer gol en los últimos 14 años con otra camiseta diferente a la del Chelsea, y no solo eso, sinó que además significó el empate que impedía al Chelsea alejarse más del segundo clasificado; pero así es el fútbol, todo hasta lo más impensable puede suceder. Al acabar el encuentro la afición le homenageó como tantes veces lo había hecho y Lampard se sintió triste por una parte y por otra increiblemente feliz sabiendo que estará siempre en los corazones de los aficionados del Chelsea.

A parte de su extenso palmarés colectivo  Frank posee muchos premios individuales gracias a su trabajo y esfuerzo dentro del campo. Mejor jugador del Chelsea en 2004, 2005 y 2009, jugador de la dècada de la Premier League, incluido en el equipo del año de la PFA en 2004, 2005, 2006 y 2008, mejor centrocampista de la UEFA 2008, Equipo del Año FiF Pro 2005, mejor jugador de Inglaterra 2004 y 2005, Balón de Plata 2005, etc.

Si algo se le puede achacar a Lampard es no poder llevar a Inglaterra a ninguna final europea o internacional. Ni el ni Steven Gerrard, los dos mejores futbolistas ingleses de la última década, han conseguido poner a la selección inglesa entre las más importantes del planeta. A veces porque el equipo no acompañaba y otras por falta de comunicación y juego, Inglaterra no ha dado su máximo nivel a nivel de selecciones. Aún así es uno de los hombres con más participaciones en la selección con un total de 106 partidos en los que anotó un  total de 28 goles. Ha participado en las Copas del mundo de Alemania 2006, donde cayeron en cuartos de final; Sudáfrica 2010 fueron eliminados en octavos y Brasil 2014, no pudieron pasar de la fase de grupos. También ha disputado la Eurocopa de Portugal 2004 en la que perdieron en los penaltis de cuartos de final contra la amfitriona. Lampard debutó con Inglaterra en 1999 pero no fue un titular indiscutible hasta la retirada de Paul Scholes de la selección en 2004, desde entonces ha sido un fijo en las listas de varios técnicos y a pesar de no haber ganado nada ha dejado muy buenos momentos con la elàstica de “Los tres leones”.